古河汚名返上今季は勝つ

実に 689日ぶりの勝利だった。スタンドからはカウントダウンが起こり、試合 終了のブザーが鳴ると万歳、万歳のあらしだった。

昨年とは「別のチーム」に生まれ変わっていた。60分間フルに体力、精神力を 維持させることが課題だったが、見事にクリア。就任 4年目になる池田正幸監 督は試合前「 4点とって、失点を 3点に抑える」と話したが、まさにその通りと なった。チェコの外人選手 2人が加わり、攻撃に幅が出来たのが大きい。

池田監督は「理想的なゲームができました。積極的な攻めができ、GK加藤もよ く踏ん張ってくれた。百二十点の出来」と会心の笑みを浮かべる。長谷川伸樹 主将も「コクドと引き分けた時からある程度の自信をつけた。自分たちのホッ ケーができるようになった」と頼もしい。

古河にとって、今シーズンは「創部70周年」を飾る意味合いもある。リーグで は一番の歴史があり、リーグの「お荷物」といった陰口を返上するシーズンで もある。長谷川主将は「当然意識しています。一つひとつ勝ち星を重ねていく」 とキッパリ。

長いトンネルからようやく抜け出し控室では選手全員で祝杯。勝利の味を久し ぶりにかみしめた選手達は、口々に「フロックといわれないよう次も絶対勝つ」 とお互いに確認。地元ファンの温かい声援と勝利の美酒を味わったことで、日 光シリーズは目が離せなくなった。(枝村 敏夫)

土屋 明仁(つちや あきひと)　 akihito@j.dendai.ac.jp